1997年，高志森执导的电影《南海十三郎》在中国香港上映，以其感人至深的故事和出色的演员阵容吸引了众多观众的关注。这部影片改编自南海十三郎的事迹，生动地展现了他曲折而坎坷的一生。

故事开篇，一位说书人因滋事被警察带到警局，透过他的口述，我们得以进入南海十三郎的世界。南海十三郎，原名江誉镠，是粤剧名家江太史公的第十三子。他自幼顽皮好动，常常出入于名流社交场所。一次舞会上，他邂逅了上海的千金小姐莉莉，两人虽有情，却因命运不济未能成婚。随后，他跟随莉莉来到上海，却在那里陷入了贫困。回到广东后，他被学校开除，生活陷入了低谷。

然而，南海十三郎的命运逐渐发生了转折。他成为了一名粤剧编剧，虽然一开始不被戏班老板看好，但凭着才华和努力，他迅速崭露头角，被誉为南海十三郎。然而，动荡的时局使他流落江西，他写剧本慰劳前线战士，但因不满同行媚俗之作而离去。战争结束后，十三郎回到广东，却发现再也没有人愿意请他写剧本，他的抗日剧本无人问津，生计困难。

南海十三郎的命运转向了绝望，他流浪到香港，在寒冷的街头离世。影片以这个悲伤的结局告诉我们，南海十三郎的一生充满了坎坷和挫折，但他一直坚守着对艺术的热爱和坚持。他是一个潦倒编剧，他的故事也讲述了另一个潦倒编剧的故事。